“Um centro de produção e aprofundamento de imaginários e de ideias teóricas e práticas sobre Educação Ambiental e nas suas interfaces. Um centro de diálogo composto de estudos sobre Educação Ambiental que coletiviza o individual. Um espaço de formação e de acolhida de educadores ambientais, compondo uma rede de pessoas, de iniciativas e de projetos emergentes” (Carlos Rodrigues Brandão, 2003)
A Oca é o Laboratório de Educação e Política Ambiental, cuja missão é a formação de profissionais, pesquisadores(as), cidadãs e cidadãos e pessoas ativas no educar-se ambientalmente e no delineamento, implantação e avaliação de políticas públicas, em direção a sociedades sustentáveis e seres humanos e não humanos felizes. Tem como valores: participação comunitária e dialógica, propiciando a construção de identidades potentes para agir alegremente pelo Bem Comum.
Situada no Departamento de Ciências Florestais, ESALQ/USP, a Oca é um espaço público onde se realizam processos educacionais participativos de ensino, gestão, pesquisa e extensão voltados a fomentar a proteção, recuperação e melhoria do ambiente e da qualidade de vida e o aprimoramento do ser humano e todas as suas dimensões.
A Oca vem sendo construída desde a década de 80 através da participação de estudantes, professores (as) e funcionários(as) da USP, e de pessoas e instituições que a ela se associaram ao longo de sua história.
Com uma equipe integrada e interdisciplinar, a Oca atua junto aos mais diversos setores da sociedade (órgãos públicos, ONGs, empresas privadas, prefeituras, associações, escolas etc.) Desenvolve pesquisas e intervenções educadoras por meio de projetos e atividades, tais como: programas de Educação Ambiental, diagnósticos participativos, cursos de capacitação e de especialização, palestras, oficinas, elaboração de materiais didáticos e propostas de centro de educação ambiental.
A Oca reforça seu compromisso com a sociedade como um todo, configurando-se em um espaço público dinâmico e aberto às diversas demandas e aspirações, assumindo o papel de fomentar e impulsionar a construção de sociedades sustentáveis em nosso país.
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